40e jaargang nr.  3 (mei 2026)
thema: De (op)gave van het ouder worden 

Daniël Maassen van den Brink
Redactief

In het vorige nummer ging het over kleine gemeenten. Wanneer we daarover spreken, kunnen we het al snel over aantallen hebben. – Maar laten we daar niet te gefixeerd op zijn. – Of over jongeren en de jongere generatie: over hun (hernieuwde) aanwezigheid, of juist hun afwezigheid in gemeenten. Maar zij kwamen in het eerste nummer van de vorige jaargang en sindsdien zijdelings in andere artikelen ook al aan bod. Deze verscheidenheid overziend, dachten we als redactie er daarom goed aan te doen het eens over de oudere generatie te hebben. En zie daar: het nummer dat u voor u hebt is daarvan het resultaat.

Voor de oplettende abonnees: nummer 32/4 uit 2018 ging ook in op dit onderwerp. Het verschil is echter dat we dit nummer minder ‘problematisch’ wilden insteken. Zeker, de samenleving vergrijst, en maatschappelijk gezien geeft dat veel uitdagingen. En dat heeft ook zo zijn effecten op de kerk. Maar wanneer we dat allereerst als een gegeven zien, kunnen we ons vervolgens ook focussen op de waarde en de gave van het ouder worden. Wat brengt de ouderdom ons en wat brengen oudere mensen ons – ook op geloofsgebied en in de kerk? Het is aan de lezer om te beoordelen of dit doel geslaagd is.

Ouderenpastor Fré van Roest vertelt in het eerste artikel over de nog niet zo oude cursus ‘Omega voor ouderen’, die bestaat uit een serie ontmoetingen waarin vragen van ouderen centraal staan. Hij deelt daarbij de doelen van de cursus en wat er zoal uit is voortgevloeid. Vervolgens neemt Bas Plaiser ons mee in zijn ervaringen vanuit zijn werk in Indonesië, en welke plek oudere mensen innemen in de Torajagemeenschap, waar hij samen met zijn gezin een tijd deel vanuit heeft gemaakt. Alfred Teeuw, specialist ouderengeneeskunde, gaat daarna in op de vraag naar de menselijke waardigheid: waar begint en/of eindigt dat? Hij betrekt daarin enkele bijbelse noties en verlegt het gesprek naar de beschermwaardigheid van het menselijk leven. Verder wilden we niet alleen óver ouderen spreken, maar ook mét een oudere. Over zijn of haar idealen in het gemeente zijn en de zegen die zij zelf ervaren. En over welke rol zo iemand speelt in (de missionaire houding van en gastvrijheid binnen) de gemeente. Redactielid Arjan Markus is daarom samen met journalist Koos van Noppen in gesprek gegaan met Jo de Jonge uit Rotterdam, wat geresulteerd heeft in een kleurrijk interview. En mede vanuit zijn onderzoek naar het diaconaat van de Protestantse Kerk in een samenleving met veel ouderen, schrijft Hans de Waal tot slot vanuit diaconaal perspectief over de zegen van oudere mensen voor de kerk.

Afsluitend wijs ik nog op het programma van de jubileumdag die as. 5 juni plaatsvindt. De binnenkant van de achterkaft is hier deze keer aan gewijd.

D. Maassen van den Brink is predikant van de Witte Kerk in Nieuw-Vennep en eindredacteur van Kontekstueel.
Mailadres: Dit e-mailadres wordt beveiligd tegen spambots. JavaScript dient ingeschakeld te zijn om het te bekijken.